Một công ty du lịch sẽ không là gì nếu công ty đó không có các hướng dẫn viên – họ là xương sống của toàn bộ hoạt động. Trở thành một hướng dẫn viên du lịch không chỉ là việc đọc các sự kiện từ một văn bản; đó là một công việc rất đòi hỏi sự kết hợp của hiệu suất, ghi nhớ, và dịch vụ khách hàng, tất cả hòa quyện vào làm một. Trong khi mỗi tour du lịch (và mọi hướng dẫn viên) là khác nhau, những nhân viên tour du lịch tốt nhất sở hữu một số kỹ năng nhất định làm cho họ thực sự nổi bật. Dưới đây là những điều cần tìm kiếm khi thuê các hướng dẫn viên du lịch lâu dài.
Giao tiếp
Người hướng dẫn viên phải có khả năng truyền đạt một cách rõ ràng và dễ hiểu, và biết giao tiếp với những nhóm người có nhiều thành viên và khác nhau. Một người hướng dẫn viên tốt sẽ không chỉ có khả năng về thể chất để điều khiển sự chú ý và nói rõ tiếng nói của mình mà còn có những kỹ năng giao tiếp cần thiết để tương tác với những người mới mỗi ngày, trả lời các câu hỏi và có thể dễ dàng tiếp cận họ.
Ghi nhớ và Kể chuyện
Khi bạn điều hành một tour du lịch, bạn đang bán nhiều hơn không chỉ là các điểm tham quan và những âm hưởng cuộc sống; mà bạn còn đang bán kiến thức, lịch sử và những câu chuyện và sự hướng dẫn của bạn phải làm cho tất cả thông tin đó trở nên có sức hấp dẫn. Nếu một hướng dẫn viên chỉ chăm vào việc đọc những gì có trên văn bản hoặc thực tế không đúng như những điều đã nói, du khách của bạn sẽ không bị ấn tượng. Mục tiêu cuối cùng của bạn trong việc hướng dẫn là nắm vững kịch bản và nói lại với du khách như thể đó là câu chuyện của riêng họ, và nó là nguồn chảy tự nhiên trong dòng suy nghĩ của họ chứ không phải đơn thuần là việc ghi nhớ.
Hài hước
Không ai muốn “nhai” một bài học lịch sử khô khan, nhàm chán; họ sẽ bỏ ra ngoài, chán nản, và không cảm thấy là đã có được khoảng thời gian vui vẻ. Một hướng dẫn viên có tính hài hước sẽ có thể thêm những điều thú vị vào trong kịch bản của họ và làm cho du khách cảm thấy thoải mái và vui vẻ, tăng sự hài lòng của họ về chuyến đi và loại bỏ những căng thẳng có thể phát sinh.
Đam mê
Ngay cả khi những hướng dẫn viên của bạn không phải là người địa phương, họ vẫn có thể hướng dẫn khách hàng của bạn một cách hiệu quả bằng việc có lượng kiến thức sâu sắc thực sự về những nhà hàng tốt nhất và những bí mật nhỏ mà chỉ có người dân vùng đó mới biết. Họ nên có niềm đam mê thực sự cho thành phố hoặc các hoạt động, và truyền đạt niềm đam mê đó cho khách hàng của bạn.
Linh hoạt
Tất nhiên, một hướng dẫn viên du lịch sẽ không chỉ lên sân khấu và giao tiếp với những đối tượng thụ động; du khách của bạn sẽ có những câu hỏi và nhận xét, và người hướng dẫn viên của bạn sẽ phản ứng lại với họ bằng những kĩ năng và sự nhiệt tình. Điều này có nghĩa là người hướng dẫn viên sẽ cần biết nhiều hơn chỉ là một kịch bản tiêu chuẩn, họ có thể rút ra được từ những kiến thức khô khan đó để chuyển hoá nó theo một cách thú vị và hấp dẫn. Họ cần có sự linh hoạt với những chuyến đi, điều chỉnh những khoảnh khắc tự phát và sử dụng cách tiếp cận độc đáo cho các kiểu du khách khác nhau.
Đúng giờ
Không vị khách nào muốn ngồi chờ đợi một hướng dẫn viên; điều này là vô cùng không chuyên nghiệp. Hướng dẫn viên du lịch tốt nhất của bạn cần phải đúng giờ, sẵn sàng chờ đợi khách của bạn và có thể sắp xếp để họ càng ít chậm trễ càng tốt.
Độ nhạy
Bạn sẽ có khách đến từ khắp nơi trên thế giới và mọi tầng lớp xã hội, và họ sẽ có những kỳ vọng về văn hóa và các chuẩn mực xã hội nhất định. Hướng dẫn viên tốt nhất cần có sự nhanh nhạy với những khác biệt quốc tế này và có thể điều chỉnh các cách giao tiếp để tôn trọng khách hàng của họ nếu có thể.